CAFETERÍA Constanza. Ocho en punto. Noche cerrada en Madrid.

Nadie aparece por allí. Sólo han llegado María y su padre, que la ha llevado en el coche de su ex. La  chica se está tomando un refresco mientras el hombre charla animadamente con la madre de Valeria.

Nadie diría que Mará y Ernesto se han visto sólo tres veces en su vida.

Qué poco puntuales. No es de recibo que la hayan dejado sola de esa manera. ¿Y si en lugar de una  fiesta de despedida le han preparado una inocentada?

No, están en noviembre. No a 28 de diciembre. Ya llegarán.

Y así es, la primera en entrar en Constanza es Elísabet. La joven se dirige hacia la mesa en la que  está la pelirroja y, después de abrazarla, se sienta con ella.

—¿Todavía no han venido los demás? —No, tú eres la primera.

—Qué extraño. Me lo esperaría de Bruno, pero el resto del grupo suele ser más puntual.

Y sobre todo le sorprende por Valeria y por Raúl. ¿Estarán todavía juntos? Mientras le empastaban la muela, ha estado pensando en lo que Alicia le había comentado antes. Pero es imposible que eso sea así.

Sus amigos no están liados. Sólo son imaginaciones suyas. Paranoias.

—¿Te encuentras bien? Te noto rara al hablar.

—¡Ah! ¡Sí! Es que tengo la boca medio dormida por la anestesia que me han puesto hoy en el dentista. Pero ya se me está pasando.

Las dos conversan durante un rato sobre dientes, agujas y tornos eléctricos. Hasta que aparece Valeria. Llega sola, cosa que alegra a Elísabet.

—Hola, chicas, ¿y el resto?

—Ni idea. Estarán al llegar.

—¿Ya has hecho las maletas?

—Sí. Está todo preparado para que me marche mañana —responde María con cierta tristeza.

—Bueno, ésta es tu noche, así que tienes que pasártelo bien —señala Valeria; a continuación, le da un beso en la mejilla—. Voy a hablar un momento con mi madre.

Mientras la chica negocia cuándo se va a cerrar la cafetería sólo para ellos, llega Raúl. Como siempre, va perfectamente vestido y perfectamente peinado. Saluda a Mará con la mano y le entrega una bolsa para que la guarde en alguna parte y que Meri no la vea. En ella va la camiseta dedicada.

Disimuladamente, le dedica una intensa mirada a Valeria, a la que sonríe con complicidad, y después camina hacia donde están sentadas María y Elísabet. Para esta última, no ha pasado desapercibido el gesto de cariño entre sus dos amigos. Eso la inquieta bastante. Pero de momento no va a darle más vueltas. Raúl le da dos besos a Eli y otros dos a la protagonista de la fiesta, y los tres comienzan a  dialogar animadamente.

—Hoy bailarás algo conmigo, ¿no, pelirroja?

—Ya sabes que yo no bailo.

—¿Ni por ser el último día?

—Ya veremos.

—¡Hoy vas a bailar hasta conmigo! —exclama Eli, que todavía siente la boca adormilada cuando  habla.

—Cuando la madre de Val nos deje esto para nosotros, pondremos música y empezaremos la fiesta de  verdad.

En ese instante, los únicos clientes que quedan en Constanza pagan y se van. Coinciden en la puerta  del establecimiento con Bruno y Ester, que llegan juntos.

—¡Ya estamos todos! —grita Eli, a quien no parece importarle que el padre de Meri y la madre de  Valeria continúen todavía allí.

Nadie se da cuenta de lo mal que lo ha pasado la recién llegada durante la última hora y cuarto, desde  que su entrenador la echara del equipo.

Bruno se ha encargado de consolarla a lo largo de todo ese  tiempo y de convencerla de que aquello era lo mejor que podía pasarle. Ese tipo no merece que derrame  ni una sola lágrima más por él. En esa cafetería es donde está la gente que la quiere de verdad.

Meri se pone de pie y va al encuentro de su amiga. Las dos se funden en un abrazo más que sentido.

Tan intenso como los que se han dado esta mañana.

—Bueno, chicos. Como esto se ha quedado vacío, Ernesto y yo nos vamos —anuncia Mará al tiempo  que le deja las llaves a su hija—. Para no tener que estar abriendo y cerrando todo el tiempo la puerta de  hierro, cerrad con llave la de cristal y echad las cortinas.

—Vale, mamá.

—Así nadie os molestará.

—Eso haremos.

Valeria acompaña a su madre y al padre de Meri hasta la puerta y, cuando éstos se despiden de todos  y salen de la cafetería, hace lo que Mará le ha pedido.

Se guarda la llave en el bolsillo y sonríe.

—¡Bien! En honor a la pelirroja más guapa del mundo… se reúne ¡el Club de los Incomprendidos!

¡Que empiece la fiesta! —exclama Raúl, que se acerca al ordenador de Constanza y pone música.

Todos se sientan a la mesa en torno a Meri. La chica está emocionada y agradece infinitamente el  cariño de sus amigos. Sin duda, son los mejores. Sólo espera disfrutar y pasarlo bien en la última sesión  del Club.

Aunque, como le gusta decir a Ester, prefiere creer que será la penúltima.

Кафе “Констанция”. Восемь часов. На Мадрид опускается ночь.

Никого еще нет, пришла только Мария с отцом, который привез ее сюда на машине бывшей жены.

Девушка попивает прохладительное, в то время как отец оживленно беседует с матерью Валерии. Никто и не сказал бы, что Мара и Эрнесто виделись всего-то три раза в жизни.

Какая неорганизованность – никакой пунктуальности! Нет никакой встречи, ее оставили одну. А

что, если вместо прощальной вечеринки ей приготовили розыгрыш. Хотя нет, на дворе ноябрь, а не 28 декабря⁴⁶. Они вот-вот придут.

Так и есть. Самой первой в “Констанцию” входит Элизабет. Она подходит к столику, за которым

сидит ее рыжеволосая подружка и обнимает ее, а потом садится рядом с ней.

- Остальные еще не пришли?

- Нет, ты первая.

- Как странно. Я могла ожидать этого от Бруно, но все остальные из группы обычно были более

пунктуальны.

Эли особенно удивляют Валерия и Рауль. Может, они все еще вместе? Пока ей пломбировали

зуб, она раздумывала над тем, что сказала ей Алисия. Нет, это просто невозможно, чтобы все было именно так. Между ее друзьями ничего нет. Все это только ее воображение, чистой воды паранойя.

- Ты хорошо себя чувствуешь? – спрашивает Мария. – Ты как-то странно говоришь.

- А, да. Я сегодня была у зубного, мне вкололи заморозку, вот половина рта еще не отошла, но

постепенно все проходит.

Какое-то время девушки говорят о зубах, иглах и бормашинах, пока не появляется Валерия. Она

пришла одна, и это обстоятельство радует Элизабет.

- Привет, девчонки. А где остальные?

- Понятия не имею. Наверное, скоро придут.

- Ты уже собрала чемоданы?

- Да, уже приготовила, потому что уезжаю утром, – немного грустно отвечает Мария.

- Ладно, это – твоя ночь, и ты должна славно ее провести, – замечает Валерия и целует подругу в

щеку. – Я пойду, поговорю немного с мамой.

Пока девушка выясняет, когда закроется кафе, и они останутся одни, приходит Рауль. Как всегда,

он выглядит безупречно – идеальная одежда, идеальная прическа под стать одежде. Он приветственно машет Маре рукой и протягивает ей пакет, чтобы она спрятала его где-нибудь, и чтобы Мери его не увидела. В пакете лежит подарочная футболка для Мери.

Украдкой Рауль посылает Валерии нежный взгляд. В ответ девушка посылает заговорщическую

улыбку, направляясь к столику, за которым сидят Мария и Элизабет. Но эти нежные взгляды и улыбки друзей не проходят незамеченными для Эли, и это сильно ее тревожит. Однако пока она не станет зацикливаться на этом. Рауль целует Эли в обе щеки, а затем целует главную героиню вечеринки. Они втроем начинают оживленно болтать друг с другом.

- Сегодня ты станцуешь со мной что-нибудь, а, Рыжик?

- Ты же знаешь, что я не танцую.

- Даже в последний день?

- Там посмотрим.

- Сегодня ты станцуешь даже со мной! – восклицает Эли, которая все еще ощущает при разговоре

действие заморозки.

- Когда мама Валерии предоставит кафе в наше распоряжение, мы врубим музыку и начнем тусить по-настоящему.

В эту минуту последние посетители, которые еще оставались в “Констанции”, расплачиваются и уходят, совершенно случайно столкнувшись в дверях заведения с подошедшими Эстер и Бруно. Ребята пришли в кафе вместе.

- Все уже в сборе! – кричит Эли, которой абсолютно безразлично, что отец Мери и мать Валерии все еще здесь.

Никто из присутствующих в кафе ребят не знает, что не далее часа с четвертью тому назад тренер

выгнал Эстер из команды, они и не догадываются, насколько плохо ей было все это время. Всю дорогу до кафе Бруно утешал девушку, убеждая ее в том, что это было самое лучшее, что могло с ней случиться, и что этот кретин не заслуживает того, чтобы она лила из-за него слезы. “Да он и одной слезинки твоей не стоит, – уверял ее парень, – а в этом кафе находятся люди, которые любят тебя по-настоящему.” Мери встает и идет навстречу подруге. И так же, как утром, девушки крепко обнимаются.

- Ну ладно, ребята, раз кафе опустело, мы с Эрнесто уходим, – громко говорит Мара, передавая

дочери ключи. – Чтобы не пришлось постоянно открывать и закрывать железную дверь, закройте на ключ стеклянную и опустите жалюзи.

- Хорошо, мам.

- Так вас никто не побеспокоит.

- Мы так и сделаем.

Валерия провожает свою мать и отца Мери до двери и, когда взрослые, попрощавшись, выходят из

кафе, закрывает дверь на ключ и опускает жалюзи. Он кладет ключ в карман и улыбается.

- Итак, “Клуб Непонятых” снова собрался в честь самого красивого на свете Рыжика! Ура!

Вечеринка начинается! – громко объявляет Рауль, подходя к компьютеру “Констанции”, и включает музыку.

Все усаживаются за столом вокруг Мери. Девушка так растрогана нежностью и любовью своих

друзей. Она безмерно благодарна им за это. Безусловно, ее друзья – самые лучшие друзья на свете! Она надеется отлично провести с ними время и получить удовольствие от этого последнего собрания “Клуба”. Хотя, как ей нравится говорить Эстер, она предпочитает думать именно так – это собрание будет предпоследним.

⁴⁶ 28 декабря – день розыгрышей в Испании, аналог 1 апреля в России