Географические термины

B

• Bahía: Entrada de mar en la costa, de extensión considerable, cerrada por dos cabos.

• Barlovento: Ladera expuesta al viento.

• Biombo climático: Barrera natural que protege a un área de la influencia climática existente en el área adyacente.

• Bofedal: Formación vegetacional compuesta de cojines de hierbas y juncos.

C

• Camanchaca: Denominación usada en el norte de Chile referida a la neblina costera, originada por la condensación de la alta humedad oceánica.

• Campo de hielo: Extensa área sepultada por espesores considerables de hielo de cuyas márgenes se generan glaciares de valle o glaciares colgantes.

• Caudal: Volumen de agua (u otro líquido) que escurre en la unidad de tiempo en una sección de un cauce. Se mide practicando un aforo, a través de la fórmula Q = O Vm, en la cual Q es el gasto; O es la sección mojada y Vm es la velocidad media del escurrimiento. Se expresa en M3·/s., o en I/s., según su magnitud.

• Cenizas: Se refiere a la fracción más volátil de una erupción volcánica.

• Centro urbano: Núcleo principal de atracción dentro del área urbana, generalmente caracterizado por la presencia de instituciones de gobierno, de administración y servicios públicos; suele coincidir parcial o totalmente con centros comerciales, y de acuerdo a sus características y función puede tener caracteres diversos, desde centro de la ciudad hasta centro del barrio.

• Ciudad: Espacio geográfico donde se desarrollan las funciones de residencia, gobierno transformación e intercambio en todos los niveles; ocupada por una población cuya densidad y heterogeneidad permiten los contactos sociales, con un grado de equipamiento que asegure las condiciones de la vida urbana y manifestándose, en la generalidad de los casos, con un paisaje construido cuyas características son la continuidad y contigüidad. 

• Clima: Condición característica de la atmósfera (temperatura, presión, precipitación, humedad y vientos) de un lugar, deducida a partir de largos periodos de observación, por lo menos 30 años. Condición promedio.

• Conurbación: Unión física de dos o más ciudades como consecuencia de su crecimiento.

• Continente: Cada una de las extensiones sólidas compuestas de rocas siálicas que emergen de los océanos. En conjunto ocupan casi el 30% de la superficie del planeta.

• Cordón: Encadenamiento de cerros.

• Cordillera: Serie de montañas enlazadas entre sí, que en conjunto constituyen una unidad orográfica.

• Cordillera de los Andes: Cordón montañoso relativamente joven, con algunas particularidades que hacen variar su fisonomía y declinar en altitud mientras avanza en latitud.

• Cordillera de la Costa: Paños y alineamientos altos que sobresalen del nivelamiento general de la pampa, por encima de   los 1.500 m.s.n.m.; considerando la altura media de las depresiones locales, la altura relativa de los cerros que conforman esta cordillera sería del orden de 400 a 600m.

• Cordilleras prealtiplánicas: Relieve transicional al altiplano.

• Corriente de Humboldt: Denominado Sistema de Corrientes de Humboldt que esta compuesto por la Corriente de la Deriva de Vientos del Oeste, por las Ramas Costera y Oceánica de la Corriente de Humboldt,  Corriente del Perú; por la Contracorriente del Perú y por la Corriente del Cabo de Hornos, las que presentan preferentemente núcleos de mayor intensidad en la capa subsuperficial.  En la capa subsuperficial y asociado al talud continental, se presenta la Corriente   Subsuperficial Perú - Chile con su núcleo a profundidades del orden de los 250 m.    Las Ramas costera y Oceánica de la corriente de Humboldt transportan hacia el norte, desde la zona de alrededor de 40°S a 45°S, comparativamente fría, de baja salinidad y alto contenido de oxígeno disuelto.  La Corriente del Perú - que se desplaza entre las Ramas Costera y Oceánica de Humboldt, transporte desde la zona frente al Perú hacia el sur, comparativamente más cálida, más salina y menos oxigenada.

• Costa: Línea de contacto entre el continente y las aguas del mar.

• Cuenca: Se usa aquí como sinónimo de hoya hidrográfica, pero también designa una depresión.

D

• Delta: Formación de materiales aluviales de forma de un manto cónico triangular (letra griega ) que construye un río al desembocar en el mar o en un lago, sin ser afectada por la marea. El río puede correr dividido en varios brazos distributarios, por las aristas de ese cono. Se caracteriza por una estratigrafía oblicua y cruzada.

• Depresión: Sector bajo de la superficie terrestre y rodeado de relieves montañosos o más altos.  En nuestro país constituye una unidad del relieve.

• Desembocadura: Lugar donde termina un río o bien en otro río, si es afluente, o bien en el mar o en un lago.  Tiene especial interés si desembocan en el mar en forma de deltas o estuarios.

• Desierto: Sector de la superficie terrestre, con condiciones climáticas de máxima de aridez por la ausencia de precipitaciones se caracteriza por la carencia de vegetación.

• Drenaje: Escurrimiento de aguas en una red hidrográfica.

• Duna: Acumulación de arena por la acción eólica.  Según su cercanía al mar pueden ser litorales o continentales.

E

• Ecumene: Área que delimita población aglomerada.

• Embalse: Extensión de agua almacenada o embalsada por el hombre.

• Emigración: Desplazamiento de población considerado desde el punto de vista del lugar de origen, trátese de un país, una región o una localidad; puede ser temporal o con propósitos de radicación definitiva en otro lugar.

• Endémica: Perteneciente a un lugar determinado. Se utiliza para referirse a la flora y fauna propias de un lugar.

• Endorreica: Con escurrimiento que no alcanza a llegar al mar.

• Ensenada: Recodo que forma ceño en la costa y en el que penetra el mar.

• Eólico: Acción dinámica del viento.

• Epicentro: Localización en la superficie terrestre de un evento sísmico.

• Erosión: Conjunto de procesos del modelado de la superficie terrestre por parte de los distintos agentes.  Incluye el transporte de material pero no la meteorización ni el deslizamiento por gravedad.

• Esclerófilo: Vegetación caracterizada por especies arbóreas y arbustivas de hojas duras y cubiertas de una resina llamada esclera.

• Estancia: Tipo de propiedad ganadera en Patagonia.

• Estepa: Paisaje climático-vegetacional característico de zonas semiáridas.

• Estero: 1) Río pequeño o arroyo; voz aplicada especialmente en el centro del país. V. gr. estero El Arrayán, estero Nilahue. 2) En la zona austral se usa como sinónimo de estuario o entrada o brazo de mar. V. gr. estero Comau.

• Estuario: Tiene varias acepciones: 1) ancha boca de río donde la depresión del cauce permite que el mar penetre, sobre todo con la marea alta. Es sinónimo de ría en España. 2) Lugar estrecho de la costa por donde entra y se retira el mar en su flujo y reflujo. 3) En el sur de Chile tiene el significado de fiordo (por ej. estuario de Reloncavi). También allí se usa indistintamente la voz estero en vez de estuario.

• Estrecho: Paso angosto en el mar que comunica dos mares  o dos océanos.  A veces se le da el nombre de canal.

• Exorreica: Escurrimiento superficial que desemboca en el mar.

F

• Falla geológica: Fractura y deslizamiento de dos o más bloques de la corteza terrestre.

• Frente: Zona de contacto de dos masas de aire de características distintas. Ejemplo, una fría con una calida.

• Freático: Nivel de aguas subterráneas

• Fiordo: Voz de origen escandinavo que significa ensenada estrecha y profunda de la costa debida al hundimiento paulatino de un valle fluvial, o bien tiene origen en la erosión glaciaria. Es semejante a una ría, pero más estrecha y profunda con laderas abruptas.

G

• Gasto: Sinónimo de caudal

• Gasto medio anual: Promedio de gastos medios mensuales.

• Glaciar: Masa de hielo que escurre como una corriente de baja velocidad. Sinónimo de ventisquero.

• Golfo: Modelado litoral que se traduce en el borde del continente en formas menores del relieve.

H

• Hidrografía: Parte de la geografía física que describe los mares, río y lagos.

• Higrofito: Especies adaptadas a zonas de alta humedad.

• Hito: Monolito o torre indicadora de un punto fronterizo.

• Hoya hidrográfica: Toda el área drenada por un río. Llamase también Cuenca Hidrográfica.

• Humedad: Vapor de agua contenido en la atmósfera.

• Humedad relativa: Comparación entre la cantidad de vapor de agua que contiene la atmósfera en un lugar y momento dado con la cantidad de vapor de agua que podría retener a igual temperatura.

I

• Igneas: De origen volcánico (rocas). Pudiendo ser intrusivas o extrusivas.

• Inmigración: Desplazamiento de población considerado desde el punto de vista del lugar de destino, ya sea un país, una región o una localidad; puede ser temporal o con propósito de radicación en dicho lugar.

• Interfluvio: terreno  que hay entre cuencas vecinas.

• Istmo: Estrecho puente de tierra que une porciones de tierras vecinas.

J

• Jaral: Cubierta vegetacional característica de ciertas zonas del desierto de Atacama.

L

• Lacustre: Relativo a los lagos.

• Ladera: Flanco de una montaña.

• Lago: Depresión de la superficie terrestre llena de agua, de mayor o menor extensión.

• Laguna: Lago pequeño.  Derivado: LAGUNAR.  Cuando es muy pequeño, hablamos de charca, lavajo...

• Lahar: Corriente de barro con acarreo de cenizas volcánicas, grandes bolones y otros materiales provocado por el derretimiento violento de la nieve con origen en una erupción volcánica.

• Latitud: Distancia medida en grados entre cualquier punto de la superficie terrestre y el Ecuador. Esta puede ser Norte o Sur y varia entre 0º y 90º.

• Lava: Material incandescente que brota desde cualquier grieta de la corteza terrestre producto de una erupción volcánica.

• Lecho: Sección húmeda de un río.

   

• Longitud: Distancia medida en grados entre cualquier punto de la superficie terrestre y el meridiano 0º o de Greenwich. Esta puede ser Longitud Este u Oeste y varia entre 0º y 180º.

• Llanura aluvial: Zona plana que bordea un río y que ha sido formada por la acumulación de material aluvional.

M

• Mallín: Laguna de aguas muy bajas cubiertas con abundante vegetación hidrófila. Terrero bajo y húmedo que en invierno se anega y en verano se cubre de pasto. Voz de origen mapuche.

• Mar patrimonial: También conocido como Zona Económica Exclusiva, corresponde a una franja oceánica de 200 millas marítimas que rodea las costas de chile continental y territorios insulares. En este espacio le corresponden derechos exclusivos de exploración y explotación, conservación y ordenación de los recursos naturales, tanto vivos como no vivos.." (Convención del Mar artículo 56 , 1982)

• Mar territorial: Territorio marítimo que se extiende a lo largo de sus costas y alrededor de los territorios insulares hasta una extensión de 12 millas náuticas, espacio en el cual el país ejerce su soberanía al igual que en los espacios terrestres.

• Mediterráneo (clima): Presenta una marcada estacionalidad, con verano casi o completamente seco y lluvias en invierno.

• Meseta: Superficie plana o suavemente ondulada, en altura.

• Mesomórfica: Se refiere a las áreas donde las precipitaciones se concentran en invierno y donde el verano es seco.

• Migración: Traslado de individuos o grupos de una localidad a otra, con propósito de cambio de residencia. El traslado de grupos representa en muchos casos la transferencia de usos y costumbres de ideas y de instrumentos.

• Morrena: Acumulación final de sedimentos arrastrados por un glaciar de montaña.

N

• Napa: Cuerpo de aguas superficiales o subterráneas.

Ñ

• Ñadis: Depresiones pantanosas que abrigan una masa vegetacional característica.

O

• Océano: Masas de aguas del planeta y que rodean a los continentes en conjunto ocupan el 70% de la superficie del planeta.

• Océano Pacífico: Constituye el más grande y profundo de los océanos de la Tierra, y ocupa un área equivalente a casi el 20% de todas las tierras emergidas.  su profundidad promedio es de 4.188 m, la mayor de todos los océanos.

• Orográfico: Referido al relieve.

P

• Pampa: Parte de la depresión intermedia y de algunas cuencas intermontañas en el Norte de Chile.

• Pelágico: Refiérese a los organismos que viven en alta mar.

• Península: Porción de tierra rodeada de agua que esta unida a un área mayor por un istmo.

• Planicie: Plano superficial situado a alturas relativas diversas.

• Planicie litoral: Relieve plano que se extiende junto a la playa.

• Pluvial: Relativo a la lluvia.

• Portezuelo: Sección baja o deprimida situada entre dos relieves mayores.

• Precipitación: Caída del agua procedente de la atmósfera, que puede presentarse en forma de rocío, granizo, lluvia, agua nieve, o nieve.

• Precordillera:  En los plegamientos jóvenes, de tipo alpino, a ambos lados, o  a un lado, del alineamiento principal, y separados generalmente por una depresión longitudinal, aparecen, más o menos en para lelo, alineaciones secundarias; es a estas alineaciones secundarias a las que , por estar antes del alineamiento principal, llamamos precordillera.

Q

• Quebrada: Lecho seco o de escurrimiento esporádico y efímero, por lo general de gran pendiente.

R

• Región metropolitana: Región que incluye el área contigua a una cierta metrópolis y cuya vinculación con ella aparece dominante.
• Región urbana: Región nodal que posee como polo un centro urbano.
• Relieve: Configuración de la superficie terrestre.
• Río: Término general dado para el agua que fluye por un cause definido
• Roca: Material sólido constituido por un agregado de minerales.
• Rural: Perteneciente o relativo al campo   o propio de las labores agrícolas.

S

• Sabana: Paisaje de la acacia caven depredada por la acción destructiva del hombre.
• Salar: Depresión en la superficie terrestre en la cual se han depositado sales cristalizadas productos de la evaporación de agua salada.
• Secano: Terrenos cultivados en zonas donde no existe el riego.
• Sedimentación: Depositación en un lugar los materiales transportados por un agente, como el agua, viento o hielo.  Derivado de Sedimentado.
• Seno: Fiordo de sección transversal ancha.
• Septentrional: Que esta situado al norte.

• Sierra: Conjunto de montañas o subconjunto - por estar dentro de otro conjunto más grande, como es una cordillera- cuya línea de cumbres tiene forma aserrada o quebrada, bastante pronunciada.  Derivados: SERRANÍA (sierra grande), SERREZUELA, ASERRADO, SERRANO.

• Sotavento: Parte opuesta a aquella de donde viene el viento.
• Sotobosque: Formación vegetacional baja del bosque constituida por hierbas y algunos arbustos.
• Suburbano: Todo lo referente concerniente al suburbio o área periférica próxima a la ciudad.

T

• Terrazas: Niveles en ríos y costas.

• Topografía: se refiere a la descripción o representación de un lugar con todos sus elementos; relieve, vegetación, poblamiento, cultivos..., aunque corrientemente se le dé un sentido refiriéndose exclusivamente al relieve, e incluso como sinónimo de éste.

• Tolar: Formación vegetacional arbustiva densa y alta, formada por especies como la Tola yTolilla.
• Tributario: Afluente menor de un sistema hidrográfico
• Tripartito: Punto de confluencia de tres líneas fronterizas.
• Trumao: Tipo de suelo volcánico, mezclado con restos de sedimentos fluvioglaciales.
• Tundra: Formación vegetacional constituida por musgos y líquenes que crecen acojinados. Característica de climas fríos y húmedos.

V

• Valle: Depresión alargada, inclinada hacia el mar o hacia una cuenca endorreica y generalmente, aunque no siempre, ocupada por un río.  Los  valles originados por la  acción erosiva de un río tiene forma de V.; Los valles originados por la acción de los hielos, tienen forma de U.

• Vega: Tierra que se puede regar con las aguas de un río, y que, por tanto, coincide más  o menos, con el fondo del valle o llanura de inundación o aluvial.

• Ventisquero: Sinónimo de Glaciar.

• Volcán: Cerro o montaña de forma cónica, formada por la eyección de materiales a través de una abertura que lo comunica con el interior de la Tierra.   La salida de estos materiales al exterior es normalmente violenta y en forma de lava, siempre acompañada de humo, cenizas y vapores a muy altas temperaturas.

X

• Xerófila (vegetación): Tipo de vegetación cuyas especies están adaptadas a condiciones de extrema sequedad.
• Xeromórfico: Relativo a los lugares donde existen condiciones de aridez.