La luz del sol es nuestra principal fuente de energía. Es la que mueve el aire que utilizamos en ____(1)____, es la que evapora el agua que acaba en nuestros pantanos y también la que hizo crecer los bosques de helechos de hace 300 millones de años y que hoy utilizamos como combustibles fósiles. Siempre hemos utilizado al sol y cuantas más formas encontremos para aprovechar su energía mejor nos irá en el futuro.

Hoy disponemos de dos formas para ____(2)____ la luz solar en electricidad. Una de estas dos tecnologías se está utilizando, en mi opinión, de manera fraudulenta.

Por una parte tenemos la energía solar concentrada, que consiste en reflejar la luz del sol mediante espejos para calentar un fluido de trabajo y utilizar el calor de ese fluido para mover una turbina. A una escala mucho más pequeña también se utiliza la energía solar ____(3)____ de algunas viviendas para precalentar el agua sanitaria.

Por otra parte tenemos las placas fotovoltaicas que se sirven del efecto fotoeléctrico descubierto a principios del siglo XX por Albert Einstein. Gracias a las propiedades semiconductoras de elementos como el silicio, que es uno de los más abundantes en la corteza terrestre, las placas fotovoltaicas producen electricidad sin ____(4)____ y sin contaminar su entrono; pero entonces... ¿Donde está el engaño? ¿Qué es lo que nadie dice?

Esto es una huerta solar. Se parece a una huerta tradicional pero sustituyendo los vegetales por placas fotovoltaicas. En los últimos años, en España, nos hemos acostumbrado a ver huertas solares desde las carreteras. Y también nos hemos ____(5)____.

Vamos a empezar analizando los 5 puntos más relevantes, a favor y en contra, de la energía fotovoltaica. Ventajas: No necesita combustible.

El combustible constituye una parte muy importante del coste de la energía eléctrica. Al no necesitar comprar combustibles fósiles se reduce muchísimo ____(6)____. Además hay que tener en cuenta que los combustibles fósiles salen del interior de las minas, lo cual supone un importante deterioro del medio ambiente.

Independencia económica. Yo me lo guiso; yo me lo como. Esto está ____(7)____. Al no necesitar comprar combustibles en el extranjero el precio final del kilowatio-hora no depende de relaciones internacionales. Este es el verdadero motivo por el que los gobiernos del primer mundo apuestan por la renovables: aunque de cara a los medios de comunicación digan otra cosa.

Produce en las horas centrales del día. La energía eléctrica ____(8)____; esto provoca que en cada instante de tiempo haya que producir exactamente la misma cantidad de energía que se consume; y provoca también que la energía sea más valiosa en las horas centrales del día, que es cuando la demanda es mucho mayor. La energía solar se produce, precisamente, en las horas en las que es más necesaria.

No contamina. ____(9)____ necesaria para fabricar las placas, que también hay que tenerla en cuenta; Las placas fotovoltaicas no contaminan durante su vida útil. Esto tiene dos ventajas diferentes que hay conocer.

La primera es que no contamina: dicho así, tal cual. No emite dióxido de carbono, ni metano, ni sales de azufre, ____(10)____, ni nada; y esto es tan bueno que se ha vuelto malo ya que está sirviendo para justificar cosas injustificables. La segunda ventaja de que no contamine es que se pueden colorar en el mismo lugar de consumo, al contrario que pasa con las centrales contaminantes que hay que alejar todo lo posible de los núcleos urbanos.

Transporte y distribución. Al producir la electricidad ____(11)____ de los lugares de consumo se pierde una parte importante de la energía producida. Podemos estar hablando del 20% o incluso más; todas estar pérdidas desaparecen si producimos a escasos metros del lugar final de consumo. Cosa posible con las placas fotovoltaicas porque no contaminan. Además, produciendo de este modo se alivian las líneas de transporte y distribución.

Inconvenientes: Fabricación. La fabricación de placas fotovoltaicas es un proceso muy complicado y ____(12)____. Esto es así, en parte, debido a lo complicado que es conseguir los monocristales de silicio dopado; ya que una vez fundido, hay que conseguir solidificarlos de manera muy suave y controlada. Afortunadamente, estos costes se están reduciendo mucho.

Rendimiento. De toda la energía radiante que llega a una placa fotovoltaica solo una fracción termina transformada en electricidad. En un ____(13)____ el 40%, pero en condiciones reales de uso es difícil llegar al 20%. También hay que tener en cuenta que el rendimiento suele empeorar cuando la placa se calienta.

Mantenimiento. Para que una placa fotovoltaica funcione correctamente ____(14)____. Esto es así porque las obleas semiconductoras que la forman están conectadas entre sí formando una matriz, de tal modo que si una sola célula está sucia, todas las células funcionarán por debajo de sus valores nominales, bajando mucho el rendimiento de toda la placa.

Impredecible. Al igual que el resto de fuentes de energías renovables la fotovoltaica depende de las condiciones climatológicas, así que no podemos prever en que momentos, o en qué días, será insuficiente para ____(15)____.

No se puede almacenar. La energía eléctrica no se puede almacenar en cantidades grandes. Con los combustibles fósiles podemos garantizar el fluido eléctrico en todo momento porque sí podemos almacenar esos combustibles. Esto no sucede con la energía solar y por este motivo siempre tendrá que funcionar apoyada en otras fuentes de energía.

Ahora que conocemos los puntos fuertes y débiles de las placas solares ya podemos entender como debemos usar las placas fotovoltaicas y, sobre todo, ____(16)____. A continuación las cuatro aplicaciones principales de las placas fotovoltaicas. Tres de ellas tienen sentido y justifican toda la inversión realizada: Una de ellas, en mi opinión, no.

Aplicaciones. Lugares de remoto acceso. A menudo necesitamos electricidad en lugares ____(17)____ de distribución de energía eléctrica. Un ejemplo típico pude ser una cabaña de guardabosques perdida en lo alto de un monte. En estos casos una placa fotovoltaica es la mejor opción, aunque tiene el inconveniente de necesitar un sistema de baterías para almacenar la energía, cosa que por el momento, sigue siendo complicado y caro.

Balizamiento y otras aplicaciones pequeñas. Resulta muy práctico ____(18)____ alimentada por una batería que se carga durante el día gracias a una pequeña placa fotovoltaica. Una aplicación usual que seguro todos hemos visto alguna vez consiste en iluminar señales de peligro en carreteras secundarias.

Conectada a la red en el lugar de consumo. Esta es la aplicación que ha justificado toda la inversión fotovoltaica. Gracias a la simplicidad de su funcionamiento y a que no contamina se puede producir con placas fotovoltaicas en ____(19)____, evitando el transporte y distribución de la energía, con todos los costes que eso conlleva. Además, al estar conectada a la red, se puede vender los excedentes de producción, que acabarán siendo consumidos por los vecinos del productor, y se puede comprar energía a la red eléctrica en los momentos de necesidad. Potenciando todos los beneficios de esta tecnología y reduciendo ____(20)____. Lamentablemente, esta es la aplicación que el actual gobierno Español desincentiva mediante el llamado: impuesto al sol.

Huertas solares. En la primera década del siglo XXI la tecnología fotovoltaica se encontraba en ____(21)____, que consiste en su implementación práctica. Pero faltaba un dato esencial para que los gobiernos y las empresas se interesaran por esta tecnología: no se sabía el número real de años que puede funcionar una placa fotovoltaica antes de empezar fallar.

Las instalaciones fotovoltaicas eran muy caras y para saber si ____(22)____ o no la pena era imprescindible saber con exactitud la vida útil de esas instalaciones. ¿Cómo saberlo si nunca se habían probado? Por los estudios previos ya se intuía que podían sobrepasar sin problemas los doce años de vida útil, pero... ¿cuantos años exactamente? La única manera de saberlo era ponerlas a funcionar en condiciones reales: a la intemperie. Como había muchos modelos distintos de muchos ____(23)____, lo lógico era ponerlas todas juntas para que, al estar soportando todas las mismas condiciones climatológicas, se pudieran comparar las diferentes configuraciones y descubrir así qué componentes dan mejor resultado a largo plazo.

Así nacieron las ____(24)____. Las huertas solares no son para producir electricidad, son para comparar los diferentes tipos de placas fotovoltaicas. Por supuesto que toda la energía producida en huertas solares se vierte a la red, seria absurdo no hacerlo. El problema era que, al igual que ahora, las huertas solares eran demasiado caras.

El gobierno Español de entonces tuvo una idea. Quería que la inversión se realizara ____(25)____ y privado porque, según dijeron, así sería más barato que si se hacía íntegramente con dinero público. La solución fue subvencionar el kilovatio-hora producido con placas fotovoltaicas. Cada vez que un productor de energía fotovoltaica vendiera energía a la red, el gobierno añadiría dinero público a esa venta, para que la inversión fuera rentable.

Parece una buena idea ¿No es así? Pero... ____(26)____. El problema no era que las placas fotovoltaicas produjeran poca energía, si fuera así nunca se hubiera invertido en esa tecnología. Las placas fotovoltaicas sí producen suficiente energía. El problema era que la fabricación de esas placas era muy cara y por eso la inversión no era rentable. ¿Por qué no subvencionaron la fabricación, que es donde estaba el problema? No, añadieron dinero al precio final de la energía producida.

Cogemos un bien necesario que ____(27)____ y, desde fuera, le añadimos dinero para dotarle artificialmente de un valor mayor. Eso tiene un nombre y ese nombre es especular. Y lo que es más grave, especular con dinero público.

En los siguientes años los campos de España se llenaron de huertas solares porque las subvenciones eran tan altas que se habían convertido en una ____(28)____ que cualquier otra. Muchos empresarios, muchos inversores y también muchos ahorradores se subieron al carro fotovoltaico, la mayoría de ellos pensando, equivocadamente, que estaban haciendo algo bueno para ellos, bueno para el país y bueno para el planeta, cuando lo que verdaderamente hacían era alimentar una burbuja especulativa.

Todas estas huertas solares que ____(29)____ no eran como las primeras, en la que coexistían varias tecnologías diferentes que se estaban comparando. Todas las placas que se montaban en estas huertas eran clones idénticos, demostrando que solo estaban ahí para cosechar las subvenciones públicas. Si se hubiera subvencionado la fabricación de las propias placas, que era lo lógico, se hubiera podido ir reduciendo las subvenciones según bajaban los costes de fabricación, pero al subvencionarse la producción no se pude reducir las subvenciones sin que los inversores iniciales ____(30)____.

Tras estallar la crisis económica los diferentes gobiernos redujeron y finalmente ____(31)____ a la energía fotovoltaica y los inversores descubrieron, de un día para otro, que sus inversiones ya no valían lo que ellos habían pagado. Incluso muchos ahorradores se encontraron con que sus ahorros estaban congelados en unas placas fotovoltaicas que ya no podían vender porque no había compradores.

Ahora el gobierno Español a sido condenado a ____(32)____ por vulnerar una norma internacional al eliminar esas subvenciones y se prepara para un aluvión de demandas judiciales que, nuevamente, pagaremos con dinero público y a la que, para mayor autoflagelación, no podrán sumarse los perjudicados Españoles por tratarse de una norma internacional, solo los inversores extranjeros.

Este es el proceso que ____(33)____ en otras países: Llamativo es el caso de Chile. Lo más doloroso es que durante todo este tiempo en el que se proyectaban más y más huertas solares, nadie parecía preocupado por que las placas solares no sean para eso, porque las huertas solares no son para producir energía sino para investigar sobre su funcionamiento. Los criterios tecnológicos ____(34)____ solo porque había dinero. Incluso los que eran conscientes de que estaban contribuyendo a una burbuja especulativa hecha con dinero público olvidaron convenientemente todo lo que sabían sobre producción, transporte y distribución de energía eléctrica solo porque había dinero. Y ni siquiera ____(35)____ de estar haciendo nada malo... solo porque había dinero.

Las placas fotovoltaicas son para colocarlas en el lugar de consumo, ____(36)____, no todas juntas en una huerta solar. Las placas fotovoltaicas no deben usarse en todas partes, y en mi opinión, tampoco deben ser rentables; aunque eso lo dejo para otro vídeo.