¿Vas a venir hoy a mi casa? Mis padres van a hacer paella y quieren que vengas. Te invitamos. Es el WhatsApp de Eli que ha recibido Raúl mientras esperaba sentado en la cama de su novia a que Valeria se duchara. No sabe qué responder. Les tiene un gran aprecio a los padres de su amiga, pero después de hacer las paces con su novia no quiere volver a mentirle. Algún día deberá poner punto y final a ese asunto por mucho que le cueste tomar una decisión. Haga lo que haga, tendrá consecuencias.

—Qué pensativo estás —le comenta Val, que aparece en su cuarto envuelta en una toalla azul.

Se acerca a él y le da un beso en la mejilla. El chico sonríe y se guarda la BlackBerry en el bolsillo del pantalón.

—Estaba pensando en ti.

—¿Sí? ¿En alguna parte de mí en especial? —pregunta mientras baja un poco la toalla, lo justo para sugerir sin mostrar.

—¿Qué ha sido de aquella jovencita con mechas que se sonrojaba hasta cuando le preguntaba la hora?

—Sigue aquí. Contigo. Conmigo.

Ella misma se sorprende de lo que ha cambiado en algunas cosas respecto a hace tan sólo unos meses. Él la ha ayudado mucho. Le ha dado confianza y seguridad, aunque en otras ocasiones no deja de ponerse colorada. Sigue siendo tímida, es algo que sabe que nunca desaparecerá del todo, pero progresa adecuadamente. Sobre todo con su novio y en ciertos aspectos indispensables en una relación de pareja, la timidez ha desaparecido por completo.

—Ya te he dicho que me encantas, ¿verdad?

—No me importa nada escucharlo todas las veces que quieras.

Con un gesto, el joven le pide que se siente sobre sus rodillas. Valeria obedece y le rodea el cuello con las dos manos. La chica huele a champú. Raúl la besa despacio, con sensualidad. Y, al mismo tiempo, tira de la toalla con una mano para que se desprenda de su cuerpo.

—Cariño, que acabo de ducharme —protesta ella mientras la sujeta para no quedarse completamente desnuda.

—¿Y qué?

—Que...

Pero el chico no la deja responder, interceptando su boca con la suya. La toalla cae al suelo. Nada separa ya las manos de Raúl de la piel cálida y suave de Valeria. Con delicadeza, la posa sobre la cama y se coloca encima. La contempla con pasión. Sin embargo, Valeria se escabulle con un hábil movimiento y vuelve a ponerse de pie. Recoge la toalla y se envuelve en ella.

—¡Nooooo! —grita él decepcionado.

—¡Síiii!

—¿No te apetece hacerlo otra vez?

—Sí, mucho, pero no hay tiempo. Tengo que irme.

—¿Qué? ¿Adónde vas?

Valeria mira el reloj de la BlackBerry y ve que son las once y veinte. A las doce ha quedado con Marcos del Río para la sesión de fotos en el Retiro. Debe darse prisa. Pero no puede contarle nada a Raúl.

No contesta y abre el armario. ¿Qué se pone?

—¿Has quedado con alguien? —insiste Raúl, que está extrañado por la reacción de Valeria.

—Eso no es asunto tuyo.

—¿Cómo que no? Eres mi novia.

—¿Y eso te da derecho a saber siempre adónde voy o con quién estoy?

—Claro.

—¿Sí? —le pregunta con una sonrisa. Después saca del armario una camiseta negra, un jersey blanco y unos vaqueros azul claro—. ¿Es que tú me lo cuentas todo, todo, todo?

Hablan medio en broma medio en serio, como si jugaran con una máquina de la verdad de mentira.

—No estábamos hablando de mí —contesta el chico también sonriente.

—El que calla otorga.

—¡No me vengas ahora con refranes!

—¡Ni tú con evasivas!

—¿Evasivas? ¿Desde cuándo utilizas esa palabra?

—Desde... desde... ¡que juego contigo a Apalabrados!

Raúl suelta una gran carcajada. Valeria también sonríe y se acerca a él con actitud mimosa. Parece que va a salirse con la suya. Ha desviado la atención lo suficiente. Sin embargo, no quiere que dude de ella.

—Cariño, confía en mí —le dice acariciándole la cara—. Ya te enterarás cuando tengas que enterarte.

—Vale. Confío en ti.

—Gracias. Te quiero muchísimo. —Y le da un beso.

—Yo también.

—Bien. Pues voy a vestirme.

—¿Me dejas que me quede?

La chica asiente y regresa hasta el armario. Abre el cajón de la ropa interior y elige un tanga del color de la camiseta y un sujetador a juego. Deja caer la toalla y le guiña un ojo a Raúl. Una de las cosas que ha aprendido a lo largo de esos meses es a no avergonzarse de estar desnuda frente a él. Ha vencido ese complejo. Aunque su trabajo le ha costado.

—¿Te gusta cómo me queda esto? —le pregunta mientras posa para él cuando se pone la lencería.

—Mucho.

La joven se aproxima a su novio y le da otro beso. Raúl sonríe a medias. Confía en ella, pero no comprende por qué no le cuenta adónde va. Tampoco quiere insistir. Él tiene más que esconder y, si la presiona mucho, la conversación puede tomar un camino inadecuado.

Le encanta verla vestirse. En silencio, sentado en la cama, disfruta de sus formas.

—¿Vas a comer en Constanza?

—No lo sé. Seguramente. ¿Por qué?

—Por saberlo.

Necesitaba aquella información. Debe responderle a Eli si va a ir a su casa o no. No le apetece, pero... Lo que está claro es que Val no tiene intención de comer ese día con él, así que el camino está libre.

—¿Tú qué vas a hacer?

—Seguramente, irme a casa y estudiar. Con esto del corto tengo los exámenes abandonados.

Valeria lo observa y hace un gesto de conformidad mientras se abrocha los vaqueros. Ella tampoco ha estudiado demasiado durante esos días. Tendrá que ponerse las pilas o lo suspenderá todo. Pero al día siguiente. Aunque le fastidie mentir, le viene bien que Raúl se quede en casa y no le proponga comer en algún sitio. Así podrá estar en el Retiro el tiempo que Marcos necesite para hacer la sesión. No es una mentira muy grave, es más bien una piadosa. Las fotos terminarán siendo su regalo de aniversario.

—¿Me esperas aquí mientras me maquillo?

—¿Vas a maquillarte?

—Sí, pero sólo un poquito —responde, y le da otro beso en los labios—. Tranquilo. Sé que no te gusta que me pinte mucho.

Más besos y sale de la habitación para ir al baño.

Raúl se frota la barbilla pensativo. ¡También va a maquillarse! ¿Adónde irá? No es normal tanto secretismo. Le preocupa que no quiera contarle lo que va a hacer. Quizá sea una pequeña venganza por lo de la noche anterior y simplemente quiera hacerlo sufrir un poco. En cualquier caso, debe dejarlo pasar y no hacer más preguntas.

Aprovecha la ausencia de Valeria para sacar otra vez la BlackBerry y escribirle a Elísabet.

Diles a tus padres que voy. Tengo ganas de probar esa paella. Sobre las dos estoy en tu casa. Se lo piensa un poco antes de enviar el mensaje, pero finalmente pulsa el botoncito de su BB y lo manda. No tarda ni un minuto en recibir la respuesta de su amiga:

¡Genial! Ya verás qué rica les sale. Te encantará. Nos vemos luego. Un besito. Lee el nuevo WhatsApp de Eli y, en cuanto lo hace, lo borra. Ninguno de los envíos de su amiga dura más de medio minuto en su smartphone. Toda precaución es poca. Si Valeria descubriera que la engaña sería catastrófico.

De nuevo se siente culpable. Su novia no se merece eso. La quiere tantísimo... ¿Y si se lo cuenta? Si lo hace sería el fin. Tal vez el fin de algo, pero el principio de una historia mejor, de una relación verdadera al ciento por ciento, llena de sinceridad. Y podría dormir más tranquilo por las noches. Elísabet fue amiga de Val, su mejor amiga. A lo mejor no se lo toma tan mal. O a lo mejor sí.

¿Se lo cuenta?

La escucha tararear

Está en mi garganta, de Sidonie. No canta muy bien, pero lo hace sonreír. Raúl se levanta de la cama y camina hasta el cuarto de baño. La puerta está entreabierta y observa el rostro de Valeria en el espejo. Está poniéndose un poco de rímel. Es preciosa. Lentamente, abre del todo y se aproxima a ella. Le rodea la cintura con los brazos y le besa el cuello.

—Yo te hablo y me atraganto, estoy temblando, quedo en blanco. Tú me hablas, yo no entiendo... —canta ella.

—¡Te quiero! —completa él la letra de la canción de Sidonie. Y la gira para darle un beso en los labios.

No importa que ambos desafinen ni que la versión del tema que interpretan no se parezca en nada a la original. Les da igual, porque en aquel pequeño espacio lo único que importa es el sabor de sus labios, el calor de sus sentimientos, el roce de sus cuerpos. Lo único que les importa es su amor a prueba de engaños, de medias verdades, de mentiras piadosas.

—Yo también te quiero —dice Valeria con los ojos recién pintados, brillantes y emocionados.

¿Es el momento para contarle lo de Eli? Raúl la observa y también se emociona, como ella. La abraza y se ve en el espejo. Debería contarle lo que pasa. Debería explicarle que todo comenzó con una inocente visita como amigo, pero que ha terminado atrapado por las circunstancias. Debería pedirle perdón una y mil veces por su falta de sinceridad. Suplicarle de rodillas que perdone su gran error.

Sin embargo, no se atreve hacerlo. No es capaz de revelarle que va a ir a comer a casa de Elísabet, ni que durante esos cuatro meses no ha habido ni una sola semana en la que no haya ido a verla. No es lo suficientemente valiente.

Le acaricia los brazos cariñosamente mientras Val termina de maquillarse. Es consciente de su cobardía, pero no tiene ni idea de que lo que sucederá a lo largo de ese sábado desencadenará un caos de sentimientos dañados y corazones rotos.

“Придешь ко мне сегодня? Родители собираются приготовить паэлью и хотят, чтобы ты пришел.

Мы тебя приглашаем”. Это сообщение по WhatsApp от Эли Рауль получил, сидя на кровати своей подружки, пока Валерия принимала душ. Он не знает, что ответить. Рауль очень уважает родителей подруги, но после того, как он помирился со своей девушкой, ему не хочется снова обманывать ее. Когда-нибудь нужно поставить окончательную точку в этом деле, как бы ни было трудно принять такое решение, ведь сделай он это, и у него будут последствия.

- Ты какой-то задумчивый, – говорит Вал, появляясь в комнате и на ходу заворачиваясь в голубое

банное полотенце. Подойдя к Раулю, она целует его в щеку. Парень улыбается ей, пряча в карман брюк свой мобильник.

- Я думал о тебе.

- Да? И о какой же моей части в особенности? – спрашивает она, слегка опуская полотенце ровно

настолько, чтобы намекнуть, но ничего не показывая.

- О том, какой была эта девчонка-насмешница с распущенными волосами, которая краснела даже

тогда, когда спрашивала, который час.

- Она по-прежнему здесь. С тобой и со мной.

Валерия и сама удивляется тому, как сильно она изменилась в каких-то вещах всего за несколько

месяцев. Рауль очень помог ей в этом, он придал ей уверенности, хотя в каких-то случаях она продолжает краснеть. Валерия остается застенчивой и робкой, понимая, что окончательно эти качества никогда не исчезнут, но прогресс налицо. Особенно с ее парнем, потому что в каких-то неотъемлемых вопросах с точки зрения их отношений как пары, ее робость и застенчивость полностью испарились.

- Я уже говорил тебе, что ты мне очень нравишься? Правда?

- Мне ничего не стоит послушать это всякий раз, как ты захочешь.

Парень жестом просит Валерию сесть к нему на колени. Она охотно подчиняется и обхватывает

его за шею обеими руками. От девушки исходит аромат шампуня. Рауль неторопливо и страстно целует ее, стягивая рукой полотенце с ее тела.

- Милый, я только что приняла душ, – протестует Вал, удерживая полотенце, чтобы не оказаться

совершенно голой.

- Ну и что?

- А то, что…

Но парень не дает ей ответить, удерживая ее губы своими губами. Полотенце падает на пол, и уже

ничто не отделяет руки Рауля от теплой и нежной кожи Валерии. Он мягко кладет девушку на кровать и ложится сверху, страстно глядя на нее. Тем не менее, Валерия одним движением искусно выскальзывает из его рук и снова встает на ноги. Она хватает полотенце и быстро заворачивается в него.

- Не-е-ет! – разочарованно кричит Рауль.

- Да-а-а-а!

- Тебе не хочется повторить это еще раз?

- Очень хочется, но нет времени. Я должна идти.

- Что? Куда ты идешь?

Взглянув на часы мобильника, Валерия видит, что уже одиннадцать двадцать, а в двенадцать она

встречается с Маркосом в Ретиро для фотосессии. Она должна поспешить. Ничего не отвечая, девушка открывает шкаф, она ничего не может рассказать Раулю. Итак, что ей надеть?

- Ты с кем-то встречаешься? – не отстает Рауль, удивленный реакцией Валерии.

- Это не твое дело.

- То есть, как это не мое? Ты – моя девушка.

- И это дает тебе право всегда знать, куда я иду, и с кем?

- Конечно.

- Правда? – спрашивает она с улыбкой, доставая из шкафа черную футболку, белый свитер и

светло-синие джинсы. – А ты мне рассказываешь все-все-все?

Они говорят друг с другом полушутливо-полусерьезно, словно играя в “веришь – не веришь”.

- Разговор не обо мне, – тоже с улыбкой отвечает парень.

- Молчание – знак согласия.

- Не лезь ты ко мне со своими поговорками!

- А ты – со своими отговорками!

- Отговорками? С каких это пор ты используешь это слово?

- С… с… тех пор, как играю с тобой в “скрабб”! [прим: скрабб – популярная игра на

словообразование, известная также под названием “эрудит” и “словодел”]

Рауль хохочет, Валерия тоже улыбается, подходит и ласково прижимается к нему. Кажется, она

добилась своего и в достаточной степени отвлекла его внимание, но девушке не хочется, чтобы Рауль сомневался в ней.

- Милый, доверяй мне, – произносит она, ласково гладя лицо парня. – В свое время ты все

узнаешь.

- Хорошо, я тебе верю.

- Спасибо. Я очень-очень тебя люблю, – говорит Валерия, целуя его.

- И я тебя тоже.

- Отлично, а теперь я начну одеваться.

- Ты разрешишь мне остаться?

Дав согласие, девушка возвращается к шкафу. Она открывает ящик с нижним бельем и выбирает стринги под цвет футболки и бюстгальтер. Позволив полотенцу упасть, Валерия игриво подмигивает Раулю. Одна из тех вещей, которым она научилась за эти месяцы – не стесняться своей наготы перед ним. Этот комплекс она преодолела, хотя ей пришлось изрядно попотеть.

- Как тебе, если я выберу это? Нравится? – спрашивает Вал, надевая белье и позируя перед

парнем.

- Очень.

Девушка подходит к своему парню и еще раз целует его. Рауль слегка улыбается. Он доверяет

Валерии, но не понимает, почему она не говорит ему, куда идет, а настаивать на ответе парень не хочет. Он должен многое скрывать от Валерии, и если начнет сильно давить на нее, то разговор может перетечь в нежелательное русло.

Ему нравится смотреть, как Валерия одевается. Вот так вот, молча сидеть на диване и любоваться

очертаниями и изгибами ее тела.

- Ты будешь обедать в “Констанции”?

- Точно не знаю. А почему ты спрашиваешь?

- Просто узнать.

Раулю позарез необходима эта информация. Он должен ответить Эли, придет он к ней домой или

нет. Ему не хочется идти, но… ясно одно, сегодня Валерия не собирается обедать с ним, так что путь свободен.

- Что ты будешь делать?

- Пойду домой и буду готовиться к экзаменам. С этим фильмом я совсем забросил учебу.

Взглянув на парня, Валерия согласно кивает головой, застегивая джинсы. Она в эти дни тоже не

слишком много занималась учебой. Нужно будет сесть за стопки книг и тетрадок, в противном случае она все завалит. Но это будет завтра. Хоть ложь и претит ей, хорошо, что Рауль не предложил ей пообедать где-нибудь еще, и останется дома. Так она сможет пробыть с Маркосом в Ретиро столько времени, сколько тому понадобится для фотосессии. Это не очень серьезный обман, скорее, это святая ложь. Фотографии станут подарком на годовщину их встреч.

- Ты подождешь меня здесь, пока я подкрашусь?

- Ты собираешься накраситься?

- Только чуть-чуть, – отвечает девушка, снова целуя Рауля в губы. – Успокойся, я знаю, что тебе

не нравится, если я сильно крашусь. Еще несколько поцелуев, и она выходит из комнаты, направляясь в ванную.

Рауль задумчиво трет подбородок. Она еще и накрасится! Куда она пойдет? Что еще за необычная

таинственность? Его напрягает, что Вал не хочет рассказать ему, что она собирается делать. Вероятно, это ее маленькая месть за вчерашний вечер, и она просто хочет заставить его немного помучиться. В любом случае он должен разрешить ей пойти, не задавая больше вопросов.

Воспользовавшись отсутствием Валерии, Рауль снова достает мобильник и пишет Элизабет:

“Передай родителям, что я приду. Я хочу отведать паэлью. Я буду у тебя в два часа”. Он немного медлит, раздумывая, посылать ли сообщение, и, в конце концов, нажимает кнопку смартфона, отправляя его. И минуты не проходит, как он получает от подруги ответ: “Отлично! Вот увидишь, у них вкусно получается. Тебе понравится. Увидимся позже. Целую”. Парень читает новое сообщение от Эли, а, прочитав, удаляет. Ни одно из посланий подруги не задерживается в его смартфоне больше чем на полминуты. Любая предосторожность мала. Если Валерия раскроет, что он обманывает ее, это будет катастрофой.

Рауль снова чувствует себя виноватым. Его девушка не заслуживает такого. Он так сильно ее

любит. А что, если рассказать ей? Но если он расскажет, это был бы конец. Возможно, в чем-то конец, но начало лучшей истории, истории их настоящих, на сто процентов честных и искренних отношений. Так он мог бы спокойно спать по ночам. Элизабет была подругой Вал, ее лучшей подругой. Скорее всего, Вал воспримет это не так плохо. Или все-таки плохо. Как сказать?

Рауль слушает, как Валерия напевает “Она в моем горле” группы Sidonie. [прим: испанская поп-

рок группа , песня En mi garganta с альбома El incendio (2009)] Поет она не очень хорошо, и это смешит парня. Рауль поднимается с кровати и идет в ванную. Дверь в ванную приоткрыта, и он смотрит в зеркало на лицо Валерии. Она слегка подкрасила ресницы тушью. Девушка прекрасна. Рауль медленно открывает дверь и подходит к любимой. Он обнимает ее за талию и целует в шею.

- Я говорю с тобой, и слова застревают в горле, я дрожу, моя голова пуста, ты говоришь со мной, а

я тебя не понимаю, – поет она.

- Я тебя люблю! – подхватывает Рауль, заканчивая слова песни. Он поворачивает девушку к себе

лицом и целует ее в губы.

Неважно, что оба беспардонно фальшивят, и песня в их исполнении ничуть не похожа на

оригинал. Им все равно, потому что в этой тесной комнатушке им важен только вкус их губ, жар их чувств и касание тел. Для них важна только их любовь, способная выдержать обман, полуправду, святую ложь.

- Я тоже тебя люблю, – шепчет Валерия. Ее только что подкрашенные глаза лучезарно сияют,

открыто выражая все чувства.

Подходящий ли это момент, чтобы рассказать ей об Эли? Рауль смотрит на девушку, и его

обуревают те же чувства. Он обнимает ее и смотрит на себя в зеркало. Скорее всего, он должен рассказать ей о том, что происходит, должен объяснить, как все началось с простого и невинного дружеского визита, а закончилось тем, что теперь он в ловушке в силу обстоятельств. Он должен тысячу и один раз просить у нее прощения за то, что не был откровенным с ней с самого начала, должен на коленях вымаливать прощения за свою грубейшую ошибку.

Однако Рауль не решается на разговор. Он не может признаться, что идет обедать домой к

Элизабет, что уже четыре месяца каждую неделю он ходит навестить ее, не пропустив ни одной недели. Он недостаточно смел для этого. Вместо этого он ласкает Вал своими нежными руками, пока девушка заканчивает накладывать макияж. Рауль сознает свою подлость, но он не имеет ни малейшего представления о том, что случится в эту субботу, какой разразится хаос, выпуская на волю чувства, причиняющие боль и разбивающие сердца.