Подвиг советского ученого-генетика, спасшего Союз от голода. Заодно вспомним названия растений и плодов. Адаптированная статья, словарик прилагается. Вопросы к тексту помогают оценить понимание.
Hazaña – подвиг
Cuarto – четверть
Fruto – плод
Recoger – собрать
Tejer – вязать
en beneficio de – на благо; к выгоде; для пользы
herencia – наследство
procedencia – происхождение
recolectar – собирать
semilla – семечка
tener que ver – иметь отношение к
dar con – найти
entorno político – политическая сфера
genetista – генетик
ejercer actividades contrarias al estado – вести деятельность, направленную против режима
supervivencia – выживание
generosidad – щедрость
apresurarse – поспешить
salvar – спасти
tesoro – сокровище
sótano – подвал
amenaza – угроза
invasión – вторжение
Alrededor de un cuarto de millón de semillas, raíces y frutos fueron recogidas y clasificadas por Vavílov para tejer una red de bancos de germoplasma cuyo centro fue Leningrado.
Desde muy joven, el naturalista ruso Nikolái I. Vavílov empezó a luchar en beneficio de los de abajo, de los más desfavorecidos. Para ello, se dedicó a estudiar genética, aplicando la herencia biológica a las plantas con el fin de acabar con la pobreza y con el hambre que sufría su país.
Identificando los centros originales de los cultivos, determinó la procedencia del boniato, la papaya y del tomate, originarios de América Central. Vavílov encontró que del Mediterráneo son la remolacha, la lechuga y el anís, así como el tomillo y el espárrago, además de los olivos. Rastreando Oriente Próximo, estableció el origen del membrillo, del higo y de la granada, localizando el ajo y el pistacho en Asia Central, de donde también es originaria la almendra. El arroz, el coco y el mangostán son de la región indomalaya, y de China son la soja y la nuez, mientras que la patata, la chirimoya, y la piña tropical proceden de Sudamérica.
Para dar con el origen de cada uno de los cultivos, Vavílov realizó expediciones por todo el mundo. Desde Persia a México, pasando por China, recolectó semillas y plantas que le ayudaron a tejer una red de bancos de germoplasma cuyo centro fue Leningrado. Algo así como un cuarto de millón de semillas, raíces y frutos fueron recogidas y clasificadas.
En su libro Cinco continentes, Vavílov describe sus expediciones a lo largo y ancho del mundo. No solo nos habla de las plantas de cada una de las localidades a las que llega, sino también detalla la manera de cultivar, poniéndonos en contacto con la filosofía de cultivo, con sus gentes y con el entorno político que hay. Sin ir más lejos, cuando llega a España, es seguido por la policía secreta. Desde la Agencia de Botánica Aplicada que Vavílov dirigía, se postuló el objetivo de acabar con el hambre del pueblo ruso a través de mejorar genéticamente los cultivos para conseguir con ello más producción alimentaria
En los años 30 la suerte lo deja por culpa de Lysenko que señalaba los intentos genetistas como resultado de un idealismo burgués; experimentos que poco, o nada, tenían que ver con el materialismo ideológico. Acusado de ejercer actividades contrarias al estado, Vavílov fue detenido en 1940 y lo metieron en la cárcel.
Hay una novela que nos cuenta de Vavílov. Se trata de una ficción basada en hechos reales. Una historia dura, de supervivencia y generosidad donde se reconstruyen los ataques a la ciudad por parte de la Alemania nazi, así como la resistencia ejemplar representada por un grupo de científicos que mantuvieron intacta la colección de raíces, semillas y frutos recogida por Vavílov que ya se encontraba en la cárcel.
Los científicos se apresuraron a salvar el tesoro biológico en unos sótanos, defendiéndolo no solo de la amenaza de invasión, sino también del hambre. Sabían que la recuperación de Rusia tras la guerra dependía de aquel tesoro. Y así fue.
1. ¿Quién es Vavílov?
2. ¿Qué fue su objetivo?
3. ¿Cómo lo consiguió?
4. ¿Qué problemas tuvo?
5. ¿Qué libro se menciona y por qué?
6. ¿Quién lo ayudó ?
7. ¿Tuvo éxito su proyecto?
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