Nivel B2. San Juan de Gaztelugatxe, un lugar de obligada visita en el País Vasco

Bizkaina – местоность в Стране Басков

Convergen - сходятся

Aclamadas - которые шумно приветсвуются

antaño - некогда, давно

enclave - анклав

fusión - слияние

angosto - узкий

ermita - скит

comprendido entre - заключающийся между

embaucador - обманщик

avistamiento de cetáceos - наблюдение за китообразными  

inmediaciones - окрестности

saqueos - разграбление

botín - добыча

está plagado - испорчено, испещрено

faenar - рыбачить

Texto

San Juan de Gaztelugatxe se encuentra abierto parcialmente con limitación de 960 personas al día. Sigue cerrado el acceso al islote. 

San Juan de Gaztelugatxe se alza frente a la costa bizkaina como una de las mayores joyas del País Vasco, un espacio, en el que viajeros de todo el mundo convergen para conocer en persona una de las maravillas naturales más aclamadas del mundo. El que antaño fue el islote de San Juan de Gaztelugatxe, ha sido transformado en península por el ser humano al construir sobre la rasa mareal el estrecho camino que nos lleva hasta su punto más alto. Un camino, que hace posible que este enclave vasco se haya convertido en uno de los lugares más visitados del norte de la península.

¿Qué tiene de especial San Juan de Gaztelugatxe? El encanto y el éxito de este espacio bizkaino se debe en parte a su composición; y es que, la fusión de esta particular formación rocosa con el angosto camino que nos conduce hasta el interior de la ermita, es sin duda una combinación única en el mundo. Un hecho, al que debemos sumar la privilegiada ubicación que ocupa en la costa bizkaina, rodeada por islas, acantilados y playas salvajes. Desgraciadamente, es difícil explicar lo que San Juan de Gaztelugatxe transmite, esperamos que las fotos y videos que incluimos a lo largo de todo el artículo, os ayuden a haceros una idea de lo que os espera en este idílico lugar situado entre las localidades costeras de Bakio y Bermeo.

La pequeña y pintoresca ermita que encontramos en la parte alta de Gaztelugatxe, edificación en honor a Juan Bautista, nos ofrece un bonito espectáculo para la vista. Y es que, los días de invierno, cuando el mar cantábrico muestra su lado más violento, las olas se destruyen contra las rocas formando una explosión de gotas de agua que caen sobre nuestra propia piel ¡vaya gozada!

Rodeado por el mar cantábrico y el monte Burgoa, ubicado junto a la Reserva de la Biosfera de Urdaibai y a 35 kilómetros del núcleo urbano de Bilbao, San Juan de Gaztelugatxe, nos ofrece la posibilidad de realizar una ruta por el tramo de costa comprendido entre Bakio, Bermeo y Mundaka en un mismo día. 

Entorno

Aunque el núcleo urbano más cercano a San Juan de Gaztelugatxe es el de Bakio, este enclave turístico pertenece a la localidad de Bermeo, pueblo bizkaino que nos atrapa con su pequeño pero embaucador puerto pesquero. Además de tener uno de los puertos pesqueros más bonitos de Bizkaia, también nos ofrece otro tipo de experiencias como avistamiento de cetáceos. Experiencia, que os recomendamos vivir en primera persona mediante las actividades organizadas por Ekoetxea (antigua Torre Madariaga), promotores de la experiencia. San Juan de Gaztelugatxe se encuentra rodeado por las localidades costeras de Bakio, Bermeo y Mundaka, 3 espacios increíbles que no os podeis perder tras vuestro paso por este épico lugar.

San Juan de Gaztelugatxe está ubicado en plena costa vasca, en un espacio catalogado como Biotopo protegido y alejado de cualquier núcleo urbano. Es por esto, que vemos necesario el uso de transporte público o privado para llegar hasta sus inmediaciones. Los núcleos urbanos más cercanos son los pueblos costeros de Bakio y Bermeo, siendo este primero el más cercano. San Juan de Gaztelugatxe se encuentra a unos 30 o 45 minutos en coche de Bilbao, todo depende del punto de Bilbao en el que nos encontremos y el tráfico del momento.

Ruta hasta la ermita

Existen dos opciones, dos rutas para llegar hasta San Juan de Gaztelugatxe. Nosotros siempre optamos por la primera opción, la más utilizada, la más corta, pero no tiene por qué ser la mejor para vosotros, a continuación os explicamos las diferencias. Aunque ambos caminos parten desde prácticamente la misma zona y comparten su tramo final, no tienen nada que ver. La primera de ellas (marcada con rojo y número 1 en la imagen inferior), la más utilizada, combina escaleras y cuestas por partes iguales, mientras que la segunda (marcada en azul y con el número 2), más larga, nos lleva durante todo el recorrido por una carretera asfaltada, sin paso de vehículos y sin escaleras. Aunque en la imagen no es posible contemplar el relieve, ambas cuentan con grandes desniveles siendo las diferencias más notorias el tipo de superficie y la longitud de cada una de ellas.

Os detallamos nuestro camino preferido. La ruta que conecta San Juan de Gaztelugatxe con tierra firme empieza y termina en el restaurante Eneperi, en la localidad bizkaina de Bakio. Desde allí, debemos descender hasta prácticamente el nivel del mar por un sendero de bastante desnivel que combina escaleras y cuestas por partes iguales. Un camino, que nos sorprende con pequeños miradores que nos ponen a San Juan de Gaztelugatxe y la isla de Akatz a tiro de cámara.

Una vez abajo, empieza la fiesta de los cientos de escalones y las vistas de película, cruzamos el puente de 3 arcos y empieza la ascensión a la ermita de San Juan. Una pequeña aventura en la que las vistas y la historia nos dejan entrever porque este espacio vasco es uno de los más visitados de todo Euskal Herria.

Recomendamos llevar un pequeño hamaiketako (aperitivo de las 11 en euskera), arriba, en lo alto, existen mesas en las que poder recargar fuerzas mientras disfrutamos del increíble paisaje que nos rodea. Debemos indicar que esta ruta no es aconsejable para personas con movilidad reducida y tampoco para acceder con carros de niños. La ruta completa, Eneperi – San Juan de Gaztelugatxe – Eneperi, tiene una duración aproximada de 1 hora. Debemos indicar que ambas rutas presentan ciertas dificultades para personas de avanzada edad. Por favor, leer detenidamente el desnivel y la longitud de la ruta a San Juan de Gaztelugatxe.

Juego de tronos

San Juan de Gaztelugatxe fue elegida como uno de los escenarios de la séptima temporada de Juego de Tronos, una producción, que se desplazo hasta el País Vasco para rodar escenas costeras en las localidades de Bermeo, Barrika y Zumaia. No es de extrañar que la cadena americana HBO se enamorase de nuestro querido islote, y es que se ve a plena vista que encaja a la perfección con los misteriosos y encantadores paisajes que rodean los 7 reinos. 

La ermita que se asienta en lo alto de San Juan de Gaztelugatxe ha recibido a lo largo de la historia acontecimientos de todo tipo, saqueos, guerras, incendios… actos que hacen que la ermita que hoy en día conocemos no sea la original del siglo IX.

La ermita ha sido utilizada como punto estratégico en la línea defensiva de la costa vasca en repetidas ocasiones, y no es de extrañar, visto las increíbles panorámicas que se aprecian desde lo alto del islote. Los piratas atacaron en varias ocasiones esta fortaleza marítima llevándose consigo botines de todo tipo, una historia que les encanta oír a los más pequeños de la casa.

Existen dos posibles teorías sobre el significado de Gaztelugatxe, pero ambas tienen un denominador común, la palabra gaztelu (castillo en euskera). La palabra Gaztelugatxe está formada por 2 palabras en euskera, pudiendo ser Gaztelu-aitz o Gaztelu-gatxe el origen de la misma. La primera de las teorías, la que componen las palabras gaztelu y aitz (peña en euskera) comparte protagonismo con la segunda teoría, compuesta por las palabras gaztelu y gatxe (áspero o difícil en euskera). Sea cual sea su origen, está claro que en ambos casos se hace alusión a su peculiar composición.

El camino que nos conduce desde tierra hasta lo más alto de San Juan de Gaztelugatxe está plagado de escalones, pero, el número total de estos es todo un misterio. La mayor parte de los visitantes afirma que son 241 escalones los que forman la zigzagueante escalera de San Juan.

Alégrate cuando llegues al peldaño 241 porque, en la Edad Media, eran 450 los escalones que había que subir para llegar hasta la ermita. ¿Estaba más alta entonces? No, eran los peldaños los que, más irregulares, convertían la ascensión en algo todavía más complicado.

Tradición

La ermita de San Juan de Gaztelugatxe es parte de la historia y tradición de Bizkaia. Gran parte de sus tradiciones han tenido y tienen unión con el mar. De hecho, es común ver ofrendas a San Juan de los arrantzales (pescadores en euskera) Bermeanos antes de partir a faenar.

Tanto Bakio como Bermeo, los dos núcleos urbanos más importantes del entorno, celebran fiestas en honor a San Juan, celebrándose actos religiosos los días 24 de junio, 31 de julio, 29 de agosto y 30 de diciembre. Tras subir hasta lo más alto de San Juan de Gaztelugatxe, solo nos queda una cosa por hacer, tocar la campana. La tradición indica que si tocamos 3 veces la campana mientras pedimos un deseo, este se cumplirá. Es aquí, tocando la campana, donde todos los bizkainos tenemos una foto de pequeños, seguro que vosotros también queréis la vuestra. ¡Animaos y tirar de la cuerda con fuerza! Por cierto, que no os extrañe si encontráis cola para hacerlo.

Como anécdota debemos citar que muchas personas desconocen que en el fondo del mar, junto al islote, se esconde una imagen de la Virgen Begoña, una estatua colocada en 1963 a la que se le hacen ofrendas florales en días señalados del año.

Es posible llegar hasta San Juan de Gaztelugatxe en barco. Bueno, no es exactamente llegar, porque no se baja al islote y se sube a la isla. Hablamos de un paseo en barco hasta allí con audioguía para conocer su historia desde el mar, aquí puedes ver más detelles. Nosotros estuvimos en lo alto del islote hasta la puesta de sol –cosa que recomiendo porque fue espectacular– y, al bajar, nos cruzamos con gente que subía cargados con mochilas. Supongo que con la intención de hacer noche en el refugio para ver la salida del sol desde allí, cosa que también debe ser increíble.

Antes de que llegara la HBO, la popularidad del islote se debía a que fue aquí donde se casó Anne Igartiburu, y bien que se encargaron de informarnos –no, yo no tenía ni idea– en las oficinas de turismo de la zona. La pregunta es ¿cómo subirían los 241 escalones las invitadas con sus zapatos de tacón?

Siendo el segundo lugar más visitado de Bizkaia está claro que va mucha gente, sobre todo en verano. Así que, el mejor momento para ir es en primavera y otoño que el tiempo es agradable y el islote no está saturado de gente.

1. ¿Por qué es famoso el lugar?

2. ¿Qué hay allí?

3. ¿Quieres visitarlo?

4. ¿Qué rutas hay?