Un joven soldado que atravesaba un bosque, fue a encontrarse con un mago. Este le dijo: Si eres valiente, dispara contra el oso que está a tu espalda.

El joven disparó el arma y la piel del oso cayó al suelo. Este desapareció entre los árboles.

- Si llevas esa piel durante tres años seguidos -le dijo el mago- te daré una bolsa de monedas de oro que nunca quedará vacía. ¿Qué decides?

El joven se mostró de acuerdo. Disfrazado de oso y con dinero abundante, empezó a recorrer el mundo. De todas partes le echaban a pedradas. Sólo Ilse, la hermosa hija de un posadero, se apiadó de él y le dio de comer.

- Eres bella y buena, ¿quieres ser mi prometida? -dijo él. Sí, porque me necesitas, ya que no puedes valerte por ti mismo -repuso llse.

El soldado, enamorado de la joven, deseaba que el tiempo pasase pronto para librarse de su disfraz.

Transcurridos los tres años, fue en busca del mago.

- Veo que has cumplido tu promesa -dijo éste-. Yo también cumpliré la mía. Quédate con la bolsa de oro, que nunca se vaciará y sé feliz.

En todo aquel tiempo, llse lloraba con desconsuelo.

- Mi novio se ha ido y no sé dónde está. Eres tonta -le decía la gente-; siendo tan hermosa, encontrarás otro novio mejor. Sólo me casaré con "Piel de Oso" -respondía ella.

Entonces apareció un apuesto soldado y pidió al posadero la mano de su hija. Como la muchacha se negara a aceptarle, él dijo sonriente:

- ¿No te dice el corazón que "Piel de Oso" soy yo?

Se casaron y no sólo ellos fueron felices sino que, con su generosidad, hicieron también dichosos a los pobres de la ciudad.

Шел как-то молодой солдат по лесу и повстречался там с волшебником.
- Коли ты храбрец, – промолвил маг, – то застрели медведя, что за твоей спиной.

Пальнул мóлодец из ружья, и медвежья шкура упала на землю. Чародей же предусмотрительно спрятался среди деревьев.

- Если ты три следующих года будешь носить эту шкуру, я дам тебе мешок золотых монет, и он никогда не опустеет, – предложил волшебник солдату. – Ну что ты решил? – спросил он.

Согласился солдатик на заманчивое предложение и переоделся в медведя. Так, в медвежьей шкуре и с полным мешком денег, начал он странствовать по свету, но повсюду, куда бы он ни пришел, его забрасывали камнями. Одна лишь красавица Илзе, дочь хозяина постоялого двора, сжалилась над беднягой и дала ему поесть.

- Ты очень красивая и добрая. Хочешь быть моей нареченной невестой? – спросил ее солдат.

- Я согласна, потому я нужна тебе, ведь ты не можешь сам позаботиться о себе, – ответила Илзе.

Солдат без памяти влюбился в девушку и желал лишь одного – чтобы время шло быстрее, и он смог поскорее освободиться от опостылевшей личины. Долго ли, коротко ли, но три года прошли, и отправился солдат на поиски волшебника.

- Как я погляжу, ты выполнил свое обещание, – сказал солдату чародей, – ну а я выполню свое. Оставь себе этот мешок с золотом. Он никогда не опустеет. Иди себе с миром, и будь счастлив.

Все то время, что солдат разыскивал мага, Илзе заливалась горючими слезами.

- Мой жених ушел, и я не знаю, где он, – безутешно рыдала она.

- Не плачь, глупышка, – уговаривали ее люди, – ты же была такой красавицей, найдешь себе жениха получше.

- Я выйду замуж только за “медвежью шкуру”, – отвечала всем девушка.
В ту пору появился на постоялом дворе статный и красивый солдат и попросил у хозяина руки его дочери. Девушка наотрез отказала солдату, и тогда он спросил ее с улыбкой:

- Неужели твое сердце не подсказывает тебе, что “медвежья шкура” – это я?

Солдат женился на славной девушке, и не только они были счастливы. Благодаря великодушию и щедрости солдата, счастливы и все городские бедняки.