La mañana está siendo interminable. Menos mal que es viernes y quedan pocas horas para ser libre. De todas maneras, no tiene ningún plan para el fin de semana. Últimamente, María no sale mucho de casa. Quizá haberse apuntado al corto de Raúl le sirva para entretenerse y apartarse unas horas de esa desidia que la persigue desde hace tiempo. Aunque odie las cámaras, merece la pena hacer ese sacrificio para echarle una mano a su amigo. Él fue el primero que la ayudó a ella y la primera persona de la que se enamoró. O eso creía. Ya no están tan unidos como al comienzo de los incomprendidos, pero sigue teniéndole muchísimo cariño y aprecio.

Suena la campana que anuncia el cambio de clase. Toca Informática en la sala de los ordenadores. Todo el curso de primero B de Bachillerato se dirige hacia allí. Meri va sola, caminando la última del grupo. Observa a Bruno y a Ester, que hablan entre ellos justo delante. Ríen y hasta bromean. Las cosas no son como eran y le da rabia sentirse excluida. Pero ella misma se lo ha buscado con su actitud.

¿Tiene celos de Bruno?

No, está segura de eso. Se nota mucho que él sigue enamorado de Ester por cómo la mira y le sonríe. Y a la propia Meri todavía le sigue gustando su amiga, pero el amor ha ido apagándose poco a poco a lo largo de los últimos meses. Por lo menos, intenta convencerse de eso.

Llegan a la sala de Informática y María se sienta frente a uno de los ordenadores de la última fila, el que está más pegado a la esquina derecha del aula, junto a la ventana. Lo enciende y espera a que se inicie la sesión.

Mientras mira por la ventana y espera a que aparezca el profesor de Informática, recuerda la conversación de la noche anterior con Paloma. Le resulta difícil quitarse de la cabeza lo que le dijo. ¿Y si es verdad y resulta que no miente respecto a que es una chica de quince años y se ha enamorado de ella?

Mentira. Seguro que es mentira. Una persona no puede enamorarse de otra sólo por unas conversaciones en un

chat. ¡Si ni siquiera se han visto! Debe de tratarse de un tío aburrido que se dedica a molestar a las chicas de la web.

—¡Señores, señoritas! Atiéndanme un momento, por favor. Sólo les robaré unos segundos de su preciado tiempo. —Meri y todos los demás se vuelven hacia la

puerta de la sala, donde se encuentra el profesor de Matemáticas—. El profesor de Informática no va a venir hoy. Ha tenido que llevar al médico a su pobre madre enferma. Así que disponen ustedes de una hora libre. Pueden volver a su clase, ir a la cafetería o quedarse aquí, pero les ruego que no entren en páginas pornográficas ni en webs relacionadas con las apuestas. En cualquier caso, no monten ningún tipo de escándalo, como viene siendo habitual cada vez que uno de mis colegas desatiende sus obligaciones. Gracias.

Y sin una palabra más, el profesor desaparece y cierra la puerta.

Los alumnos de primero B festejan la ausencia del profesor de Informática con vítores y gritos de entusiasmo. Algunos abandonan la clase rápidamente y se dirigen a la cafetería del instituto. Otros se lo toman con más calma y tardan más en salir de la sala.

Meri permanece sentada delante del PC. Se quita las gafas y las limpia con la manga de la camiseta.

—¿Te vienes a la cafetería? Luego iremos a nuestro rincón —le pregunta Raúl después de acercarse hasta su mesa.

—No. Me quedo aquí un rato.

—Vamos, pelirroja. Vente con nosotros. Hace muy buen día para tomar el sol —insiste Valeria. Bruno y Ester también están con ellos, pero no dicen nada.

—Id vosotros. Tengo que mirar unas cosas en Internet.

—Bueno. Pero vente después, ¿vale? Vamos a hablar del corto.

—Bien. Más tarde iré.

—Te esperamos.

Los cuatro se despiden de la chica, que se queda sola en el aula de los ordenadores. Podría haber ido con ellos, pero en esos momentos no le apetece estar con Ester y Bruno. No sabe por qué, pero es lo que siente.

Revisa su cuenta de Twitter y su Tuenti. No hay interacciones ni comentarios nuevos. Normal. Casi no tiene

followers ni amigos en las redes sociales. Tampoco le importa demasiado, porque, realmente, donde le apetece entrar es en la web a la que lleva un par de semanas enganchada. En esa donde se miente más que se dice la verdad. Y por algún extraño motivo que no quiere ni imaginarse, le gustaría que PalomaLavigne estuviese conectada.

Teclea la dirección de la página, pero duda a la hora de pulsar el

Enter. ¿Y si en el instituto registran las direcciones de las webs a las que acceden los alumnos?

Eso le da un poco de miedo. Por otra parte, nadie va a averiguar que es ella la que ha entrado allí. Eso sí, tendrá que renunciar a su

nick, «Pelirrojita». Demasiado obvio si la cazan.

¿Se atreve?

La curiosidad se impone a la sensatez y finalmente se mete en la página. Mira hacia la izquierda y hacia delante para comprobar que no la están vigilando. Nadie a la vista. Vía libre para continuar. Tiene que escribir un

nick. Piensa un instante y da con algo ocurrente: «Profesoracuriosa.» Seudónimo listo. Siguiente paso. Con el ratón selecciona el chat en el que las chicas hablan con chicas. Como a lo largo de las dos últimas semanas. Lo que comenzó siendo un juego se ha transformado en adicción.

La página tarda en cargarse. En esos segundos María se lamenta de lo que está haciendo, pero es incapaz de echarse atrás. Por una parte, desea que Paloma esté conectada. Pero por otra no. Si aparece en el listado de personas conectadas a ese

chat significará que no está en el instituto, como correspondería a una chica de quince años. Y que le ha mentido.

Entonces se promete una cosa a sí misma: si encuentra a Paloma en el

chat, será la última vez que entre en esa página. Debe ser así, no puede estar pendiente de alguien que no dice la verdad. No puede consentir más mentiras. Necesita huir de aquel mundo cuanto antes.

Por fin el relojito desaparece de la pantalla y...

Apenas hay veinte usuarios conectados. Entre ellos «PalomaLavigne».

—Mierda —dice en voz baja, más afectada de lo que imaginaba. Se quita las gafas para frotarse los ojos.

Lo intuía. Sabía que estaría allí, entre el resto de nombres. Y le duele. Le duele de verdad. ¿Le habla para despedirse para siempre? ¿O para decirle todo lo que piensa de sus mentiras? Ni siquiera lo merece, pero necesita desahogarse. Vuelve a ponerse las gafas y respira hondo. Clica en el

nick de Paloma y se abre una ventana de conversación privada.

Con tristeza, escribe:

Hola, Paloma, si es que de verdad te llamas así, soy Pelirrojita. Estoy en clase de Informática, por eso me he conectado con este

nick. Por un momento me hiciste dudar. Aunque es imposible creerse que una persona pueda enamorarse de otra sin ni siquiera haberla visto. Pero las chicas de quince años suelen estar en el instituto a estas horas. Tú, por el contrario, estás conectada. Estoy cansada de

mentiras. No lo he pasado bien últimamente y con esto sólo me hago más daño. Así que me despido para siempre del

chat y de ti. Un placer y, por favor, no le fastidies la vida a nadie. Cuando termina de escribir el párrafo, siente algo difícil de explicar. No es una buena sensación. Al contrario. Se asemeja más a un vacío, como cuando alguien te decepciona.

—¡Pelirrojita! ¡Espera! ¡No te vayas! ¡Por favor!

La respuesta llega cuando Meri está a punto de cerrar la página. No va a contestar. Ya ha dicho que se va, y eso va a hacer. Pero inmediatamente le llega otro comentario.

—Dame dos minutos para escribirte la verdad, por favor. Y luego, si quieres, te vas.

¿Dos minutos? ¿Para qué? ¿Más mentiras?

Pero siente curiosidad por lo que Paloma quiere explicarle. No va a creérselo. Ya ha cumplido con el cupo de mentiras.

—OK. Pero rápido, que yo sí que estoy en clase.

—Vale. Me doy prisa. No te vayas, por favor.

—No me voy. Escribe deprisa lo que tengas que decirme.

Durante esos segundos, a María le da tiempo a reflexionar y a pensar muchas cosas. Todas van en la misma dirección: intenta adelantarse a la excusa que Paloma le tenga preparada. No está segura de si va a revelarle que es un chico, aunque se lo imagina. Lo que no está dispuesta a creerse es el rollo ese de que le gusta. Ésa es la única verdad de la que está completamente segura.

Pasan los dos minutos. Y entonces, en la ventana privada en la que conversan Meri y Paloma, aparece un enorme párrafo.

La chica se ajusta las gafas y lee con atención, palabra por palabra, el mensaje. Cuando termina, resopla y mira hacia el techo de la sala. Jamás se habría esperado algo así. Es difícil de asimilar.

Un problema se suma a otro porque, ¿qué se supone que debe hacer ahora?

Утро было нескончаемо долгим. Хорошо еще, что сегодня пятница, и до свободы осталось не так уж много времени, рукой подать, но, как бы то ни было, на выходные у нее нет никаких планов. В последнее время Мария нечасто выходит из дома. Возможно, съемки в фильме Рауля смогут избавить девушку от этой апатии и инертности, которые уже долгое время преследуют ее. Хотя Мария терпеть не может камеры, но стоит принести себя в жертву ради того, чтобы протянуть руку помощи другу. Рауль был первым человеком, который помог ей, и первым, в кого она влюбилась. Или считала, что влюбилась. Они уже не так дружны, как в самом начале, когда “непонятые” только создали свой клуб, но Мария продолжает испытывать к парню привязанность и уважение.

Звенит звонок, возвещающий о том, что пора идти в другой класс. Подходит черед информатики, и весь подготовительный первый класс “Б” тянется к компьютерному кабинету. Мери идет одна позади всей группы. Она наблюдает за Бруно и Эстер, идущими прямо перед ней. Парочка оживленно болтает между собой, смеясь и перешучиваясь. Все стало совсем по-другому, не так, как раньше. Мария чувствует себя лишней и от этого злится. Но она сама искала этого и добилась своим поведением. Как говорится, за что боролась, на то и напоролась.

А может, она просто ревнует Бруно?

Да нет, она уверена, что нет. По тому, как он смотрит на Эстер, как улыбается ей, слишком заметно, что он по-прежнему в нее влюблен. А самой Мери подруга продолжает нравиться, но любовь за последние месяцы постепенно угасла. По крайней мере, она старается убедить себя в этом.

Ребята заходят в компьютерный класс, и Мария садится перед одним из компьютеров на последнем ряду в правом углу кабинета около окна. Она включает компьютер и ждет, когда тот загрузится.

В ожидании учителя информатики она смотрит в окно и вспоминает свой вчерашний разговор с Паломой. Оказывается, очень трудно выбросить из головы то, что сказала ей Палома. А что, если это правда? Вдруг Палома не врет, и она на самом деле пятнадцатилетняя девчонка, и влюбилась в нее?

Ложь. Чистое вранье! Человек не может влюбиться в другого человека только по нескольким разговорам в чате, даже не увидев его! Должно быть, речь идет о парне, который со скуки, от нечего делать, принялся докучать девчонкам на сайте.

- Юноши и девушки! Минуточку внимания, пожалуйста! Я отниму у вас всего несколько секунд вашего драгоценного времени. – Мария и все остальные поворачиваются к двери, у которой стоит неизвестно откуда появившийся учитель математики. – Учитель информатики сегодня не придет. У него заболела мама, и он должен отвести ее ко врачу, так что у вас свободный урок. Можете вернуться в свой класс, пойти в кафе или остаться здесь, только прошу вас – не залезайте на порносайты и сайты, связанные с тотализаторами. Как бы то ни было, не устраивайте разного рода скандалы, как это бывало всякий раз, как один из моих коллег пренебрегал своими обязанностями. Благодарю за внимание.

Не говоря больше ни слова, учитель удаляется, закрыв за собой дверь.

Ученики первого подготовительного класса “Б” дружными восторженными воплями “Ура!” и “Ух ты!” отпраздновали отсутствие учителя информатики. Кое-кто пулей вылетел из класса и помчался в школьное кафе. Другие восприняли это более спокойно и, не торопясь, покинули класс. Мария осталась сидеть за компьютером. Она сняла очки и протерла стекла рукавом футболки.

- Ты идешь в кафешку? – спрашивает девушку Рауль, подойдя к столу, и добавляет: – А потом пойдем в наш уголок.

- Нет, я на какое-то время останусь здесь.

- Пойдем, Рыжик, айда с нами. Сегодня денек – что надо, чтобы позагорать на солнышке, – настаивает Валерия, поддерживая Рауля. Бруно и Эстер тоже стоят рядом с ними, но ничего не говорят.

- Вы идите, мне нужно посмотреть кое-что в интернете.

- Ладно, но потом приходи. Идет? Поговорим о фильме.

- Хорошо, я приду попозже.

- Мы тебя ждем.

Четверо ребят прощаются с Марией, и она остается совсем одна в компьютерном классе. Она могла бы пойти с ними, но сейчас ей не хочется находиться вместе с Бруно и Эстер. Она не знает, почему, просто чувствует свое нежелание. Девушка заглядывает в Твиттер и Туенти – ни новых контактов, ни комментариев. Это нормально. В сети у нее почти нет ни друзей, ни поклонников, но ей это практически безразлично, потому что на самом деле ей хотелось бы войти на сайт, на который она зашла пару недель тому назад, да и зависла там. На том самом сайте, где врут больше, чем говорят правду. И по какой-то странной, необъяснимой причине, о которой Мария даже не желает думать, ей хочется, чтобы “ПаломаЛавин” была в контакте.

Она забивает адрес страницы, но медлит нажимать на клавишу “ввод”, ее одолевают сомнения. А вдруг в школе регистрируются адреса сайтов, на которые заходят ученики? Ей немного боязно, но с другой стороны, никто не узнает, что это именно она туда зашла. Итак, она должна отказаться от своего ника “рыжулька”. Он слишком очевиден, если ее все же засекут.

Ну что, она решится?

Любопытство одерживает верх над здравым смыслом, и девушка все же заходит на сайт. Она смотрит влево и перед собой, чтобы убедиться, что за ней не следят. Вроде, никого не видно. Путь свободен, можно продолжать. Нужно записать ник. На секунду Мария задумывается, а потом забивает первое, что пришло ей в голову: “любопытнаяучилка”. Итак, ник готов. Следующий шаг. Курсором мышки она выбирает чат, где девчонки общаются с девчонками. Всё как всегда в последние две недели. То, что она затеяла как игру, превратилось в зависимость.

Страница медленно загружается. В эти считанные секунды Мария уже жалеет о том, что делает, но она не может отступить. С одной стороны, ей хочется, чтобы Палома была в контакте, а с другой – наоборот. Если она появится в списке доступных для общения в чате людей, это будет означать, что она не в школе, где следовало бы находиться пятнадцатилетней девушке. Тогда получится, что Палома ей соврала.

В эту секунду Мария пообещала себе, что если она найдет Палому в чате, то это будет последний раз, когда она заходит на эту страницу. Так и будет. Она не может зависеть от кого-то, кто постоянно врет. Он не может и дальше принимать вранье. Нужно как можно раньше убежать из этого мирка.

Наконец часы исчезают с экрана и...

В контакте всего-то двадцать человек, и среди них “ПаломаЛавин”.

- Дерьмо, вот дрянь, – тихо ругается Мария, жутко взволнованная тем, что все вышло так, как она и представляла. Она предчувствовала это, знала, что Палома будет там, среди остальных имен, и ей больно. На самом деле чертовски больно. Сейчас она поговорит с ней. Напишет, чтобы попрощаться навсегда? Или для того, чтобы высказать ей все, что она думает о ее вранье? Нет, Паломаа не заслуживает даже этого, но Марии необходимо излить душу. Она снова надевает очки и делает глубокий вдох. Она кликает на ник Паломы, и открывается окошко частной переписки.

С грустью Мария пишет:

- Привет, Палома, если тебя, конечно, на самом деле зовут так, я “Рыжулька”. Я сижу в кабинете информатики, поэтому общаюсь под этим ником. Поверить в то, что человек может влюбиться в другого человека, даже не увидев его, невозможно, но на минуту ты заставила меня усомниться в этом. В это время пятнадцатилетние девчонки обычно находятся в школе, ты же, наоборот, сидишь в контакте. Я устала от вранья. В последнее время мне и так было не сладко, а это только причиняет мне лишнюю боль, так что я навсегда прощаюсь с этим сайтом и с тобой. Наслаждайся в свое удовольствие, только, пожалуйста, не порти никому жизнь.

Когда Мария заканчивает писать этот абзац, она чувствует что-то ужасное плохое, что трудно объяснить. Это чувство, скорее, похоже на пустоту и горечь разочарования в каком-то человеке.

- Рыжулька! Подожди! Не уходи! Пожалуйста!

Ответ приходит тогда, когда Мария практически закрыла страницу. Она не станет отвечать. Она уже сказала, что уходит, и уйдет. Но тут же приходит другое сообщение.

- Прошу тебя, пожалуйста, дай мне две минуты, чтобы написать тебе правду, а потом, если захочешь, ты уйдешь.

Две минуты? Зачем? Еще больше вранья?

Но в Марии пробуждается интерес к тому, что Палома хочет ей объяснить. Она не станет ей верить. Палома и так навешала ей лапши.

- ОК. Только быстро, потому что я в классе.

- Хорошо, я быстро. Ты только не уходи, пожалуйста.

- Я не уйду. Пиши быстрее, что ты должна мне сказать.

У Марии есть несколько секунд на размышления, она должна подумать о многом. Все ее мысли бегут в одном направлении: она старается заранее предугадать оправдание, которое приготовила ей Палома. Мери представляет, что Палома это парень, но она не уверена, раскроет ли он себя. Единственное, в чем она абсолютно уверена, так это в том, что не готова поверить той байке, что она ей нравится.

Две минуты проходят, и в окошке сообщений появляется непомерно длинный абзац.

Девушка поправляет очки и внимательно читает сообщение слово за словом. Закончив чтение, она вздыхает и долго смотрит в потолок. Она совсем не ожидала ничего подобного. Это трудно понять. Прибавляется еще одна проблема, и кто знает, что ей делать теперь?